Báez no quita el pie del acelerador en un arrollador inicio de temporada y mantuvo el repertorio habitual en lo que va del año, intensidad superlativa, baja dosis de yerros y tomando la cuerda de los puntos a cada momento. Así, pudo pasar a Marcos Girón por 6-1, 6-4 en apenas una hora y 27 minutos de juego.
Cuando parecía que el partido iba encaminado por la vía rápida, con un set y un quiebre, el estadounidense logró recuperarse para estirar la definición. Sin embargo, Báez volvió a quebrar en el noveno juego del segundo para cerrar la victoria al juego siguiente.
A los 25 años, Báez buscará luchar por un nuevo título en su carrera tras alcanza la final No. 12 (7-4) y la segunda sobre cancha rápida tras Winston-Salem 2023, cuando logró ganar el torneo ante el checo Lehecka en la final.
“Estoy contento de estar en una nueva final y es una gran preparación para el Abierto de Australia”, dijo el argentino. “Trabajamos mucho en la pretemporada y estoy contento de recuperar mi nivel tras varias lesiones en los últimos dos años”, explicó.
Más temprano en el día, Báez había dejado atrás al principal favorito Ben Shelton 7-5, 6-3. De hecho, la lluvia lo había frenado cuando dominaba por 7-5, 0-1, 30/15 el jueves y este viernes, Báez no perdió tiempo y un rápido quiebre en el tercer juego del segundo set lo encaminó a la primer victoria del día para ser el primer argentino en vencer al zurdo estadounidense (1-12 ante argentinos ahora).
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Por el título se medirá ante el ascendente Jakub Mensik, quien también firmó una jornada doble en el Centre Court, con un triunfo 6-4, 6-2 ante Giovanni Perricard en cuartos de final y una batalla ante Fabian Marozsan 7-6(9), 4-6, 6-1 para fimar la tercera final de su carrera. Será el primer encuentro Lexus ATP Head2Head entre ambos.
¿Sabías Qué…?
Báez mejoró su balance a 3-18 contra jugadores Top10, con victorias sobre el No. 8 Rublev en Bastad 2023 y el No. 9 Fritz en la United Cup la semana pasada, antes de vencer a Shelton.